En asuntos de nutrición canina  siempre me he esmerado en darles de comer a mis perros lo que dentro de mis posibilidades y bajo mi criterio resulte  mejor. Quizás por esa razón he probado tantas marcas de comida seca (balanceados) para perros. Siempre detrás de una nueva promesa de ese ingrediente “nuevo” que trae consigo un desfile de propaganda a todo color  y que por unas monedas mas… nos vende una ilusión que no necesariamente habrá de materializarse.  

Lo cierto es que la dieta perfecta no existe. Utilizar la pirámide alimentaria a la perfección no es tarea fácil. Las comidas para perros son fabricadas al calor y me parece que es un hecho incontrovertible que el calor mata o disminuye los nutrientes en los alimentos. La fuente de proteína de los balanceados, en muchas ocasiones es de calidad cuestionable y los fabricantes de comida para perros y gatos pueden cumplir con los requisitos de las agencias reguladoras utilizando desperdicios de los mataderos tales como picos, patas de gallina, plumas, animales muertos, eutanizados, etc.  El por ciento de proteína está garantizado, pero la calidad de ésta no. Otros fabricantes utilizan como relleno (“fillers”) maíz, el cual todos sabejos es de difícil digestión. Otras investigaciones indican que los ácidos grasos esenciales, se le añaden al balanceado, utilizando el aceite usado de las cadenas de alimento chatarra el cual se le agrega por encima una vez el balanceado está listo para el empaque. Este aceite, con anterioridad se le ha agregado un preservativo el cual es carcinógeno. Así las cosas…todo lo anterior repercute directamente en la salud del perro.  Por otro lado, hejos sido bombardeados con una propaganda muy fuerte que por décadas nos ha hablado de las “comidas completas”, haciéndonos creer que los balanceados tienen todos los nutrientes que un perro necesita y desprestigiando la comida casera como una incompleta y dañina para nuestros perros. Muchos estudiosos de la materia comparan el balanceado a las hojuelas de maíz o cereal. Dicen que alimentar a un perro con balanceado es como si usted se alimentara de por vida con hojuelas de maíz y cereal al cual se le han añadido nutrientes.

Tuve una experiencia que me llevó a considerar la comida casera como alternativa alimentaria a mis perros. Resulta que la caniche de mi hermana, tenía una  condición de piel tan severa, que ya casi no tenía pelo en el cuerpo y peor aún, tenía manchas de sangre que ella misma se hacía por la comezón. Las frecuentes visitas al veterinario no daban resultado. Le recetaron esteroides por boca, tópicos, champú especial y balanceado  para perros con problemas de piel. Nada funcionó. La perra vivía con un collar especial para evitar que se rascara. ¡Poca calidad de vida para un animal! Así las cosas, desde mi enfoque holístico, pude inferir, que la condición de la piel era un signo visible de un problema interno. La enfermedad de la piel era un síntoma. El cuerpo a través de la piel trataba de deshacerse de toxinas. Lo que le recetaba el médico iba dirigido a los síntomas, no a la condición de la piel. En primer lugar, eliminé la comida comercial de la dieta de la perra. Se le confeccionó una dieta basada en arroz integral, vegetales, sardinas y/o carne. A esto se la añadía un suplemento multivitamínico (http://www.vetbalance.com/). En solo días, la comezón desapareció y en semanas el problema se eliminó. Hoy en día tiene un manto precioso. El veterinario, obviamente, no quiso darle crédito al cambio en la dieta. En esta terapia “experimental” descubrijos que la perra es alérgica a las fuentes de beta caroteno amarillas, tales como la zanahoria y la papaya. Ahora utilizajos vegetales verdes en su dieta.

Lo cierto es que decidí experimentar con una dieta casera holística para mis cuatro perros (tres Labrador Retriever y un Shar Pei). No es una decisión fácil pues como mencioné antes, el mito de la “comida completa” rondaba por mi cabeza. El tiempo en la preparación del alimento así como  el costo de la dieta también eran un factor a considerar. No obstante, opté por la dieta casera.

En primer lugar, compré una olla eléctrica arrozera. En esta puedo preparar el arroz sin necesidad de estar pendiente de moverlo, sacarlo de la estufa, etc. Ésta a su vez, me da la ventaja de que puedo descongelar los vegetales con un aditamento especial.  Luego de que lo prepara, lo mantiene tibio. Mis cuatro ejemplares se comen 20 libras de arroz al mes (son como 9.09 kilos aproximadamente). Una bolsa de vegetales variados congelados y carne diariamente.

Quiero señalar varios puntos:

1- La cantidad de comida seca debe ser la equivalente a la que usted alimentaba de balanceado.

2- Un 33% de cada taza de alimento debe ser de proteína (carne).

3- Un 66% de cada taza de alimento se divide entre arroz* y vegetales.

4- Los vegetales se pueden servir crudos (no dude de que su perro se los va a comer…les encantan). Pueden ser congelados, evitando los enlatados por su alto contenido de sodio y preservativos. 

5- La carne se puede servir cruda incluyendo el hueso. Los huesos que no se han cocinado, no son peligrosos para el animal. (Hay que ser cuidadoso con animales geriátricos, enferjos o sin dientes). El hueso contiene calcio y otros nutrientes beneficiosos para el animal.

6- Hay que suplementar a los fines de cubrir la necesidad de los aceites grasos esenciales (omega 3 y 6). En mi caso añado aceite de Linaza (flaxseed) y de pescado.

7- Se puede añadir un diente de ajo a la comida, solo de 3 a 4 veces en la semana puesto que al igual que la cebolla, se ha asociado a la anemia. El ajo sirve como antibiótico natural y desparasitante intestinal.

8- Los probióticos pueden suplirse añadiendo yogur. Esto es importante para la salud del intestino promoviendo la creación de una  flora intestinal apropiada. Verifique que el yogur contenga “culturas vivas”.

9- Puede añadirle levadura de cerveza puesto que es alta en nutrientes, aminoácidos y vitaminas. Algunas fuentes indican que es un repelente de pulgas y garrapatas  natural. También puede añadir unas cucharaditas de germen de trigo.

10- Hay que añadir necesariamente una multivitamina. En mi caso uso de humanos y una de mucha calidad (calidad farmacéutica). (Con esta se cubre cualquier deficiencia en la dieta de las vitaminas básicas tales como E, C, Complejo B, etc.)

11- El huevo es una excelente fuente de proteína. Se puede alimentar con todo y cascarón (excelente fuente de calcio). Si le preocupa la Salmonella, puede dárselo hervido.

12- La fruta de temporada es una excelente alternativa alimentaria. ( a los perros les encanta la fruta).

Cada ejemplar tiene unas necesidades específicas y debejos de estar atentos a éstas. El confeccionar los platos para nuestros ejemplares es una forma divertida y saludable de compenetrarnos más con éstos.

No espere resultados inmediatos. A modo de ejemplo, sí puedo indicar que a la semana de empezar con esta dieta noté a  mis perros con más definición muscular. Luego deduje que al estar comiendo bajo en sodio (el balanceado es muy alto en sodio por los preservativos) no retenían líquido en el cuerpo y por eso se notaba más su musculatura. Sí he visto niveles de energía más alto, mayor apetito y pérdida saludable de peso. A modo ilustrativo puedo comentar que el efecto del aceite de linaza puede tardar hasta ocho semanas en notarse.

 La dieta casera holística, no sale barata. No es mi experiencia y dependerá del costo de los alimentos en cada país. En Puerto Rico los cortes de carne más baratos son las vísceras. Ahora trato de alimentar a mis perros con vísceras, aunque es importante alimentar carnes con huesos (para la ingesta de calcio).

Mi propuesta no pretende desprestigiar ninguna marca de balanceado en particular. Tampoco es mi intención “venderles” la ilusión de una panacea. Es solo una opción, una alternativa nutritiva para brindarle salud a su perro a través de la alimentación. En la red hay mucha información disponible sobre dietas caseras para perros. En esto se aprende todos los días. Tenejos el deber de informarnos.

Recomiendo a todos los interesados las siguientes lecturas:

• The Complete  Holistic Dog Book, Home Health Care for our Canine Companions, Allegretti & Sommers, Celestial Arts, Berkely Toronto. 2003

• The Goldsteins´ Wellness & Longevity Program, Goldstein & Goldstein, T.F.H. 2005

*Hay controversia en cuanto a alimentar granos a los perros partiendo de la premisa de que sistema digestivo del perro no está diseñado para el consumo de fibra y/o el impacto que puede ocasionar un índice glicémico incorrecto en el páncreas de éstos. A mi juicio, siempre y cuando se use arroz integral o arroz no refinado no existe ningún problema en utilizarlo como alimento.

Fuente: http://www.huntergreenlabs.com 

Por: Lcdo. José V. Figueroa Zayas

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José V. Figueroa Zayas es criador  de Labrador Retriever en la Isla del Encanto, Puerto Rico. Cursa estudios conducentes a certificarse en Medicina Holística y Homeopática para animales de compañía.

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