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 August 31, 2007
Por ROY APPLETON / A partir del sábado, el dueño de cualquier perro que mate o lesione de gravedad a una persona podría ir a prisión bajo una nueva ley estatal.
Foto: JIM MAHONEY/DMN Troy Brooks, un agente de Control Animal, observa a un perro en una propieda del sur de Dallas. El estado promulgó una ley que busca frenar los ataques de perros.
La ley, promulgada por la legislatura este año como respuesta a la
muerte de una anciana, facilita el procesamiento de los dueños de
perros y proporciona algunas de las multas más severas por las
mordeduras de perros.
Con ella se endurecen las leyes que pueden ser difíciles de imponer, fáciles de ignorar y que a menudo castigan a los perros en lugar de a la gente que es responsable de ellos.
Los que la apoyan esperan que los términos más severos atraigan la atención de los dueños de perros y reduzcan el número y gravedad de los ataques. Una amenaza para combatir otra amenaza.
Pero al tratar de equilibrar la seguridad pública y los derechos personales, la nueva ley sólo aplica a los ataques más brutales y condiciones específicas. Su impacto será difícil, si no imposible de saber. Las mordeduras de perro, violentas o no, no terminarán, al igual que las leyes y las prisiones no evitan los homicidios o robos.
Pero las autoridades de control animal y otras dicen dar la bienvenida a este enfoque a un problema tenaz.
"Cualquier herramienta que podamos conseguir para proteger a nuestros ciudadanos es vital", dijo Keane Menefee, directora de cuidado y control animal de Fort Worth.
Cualquier perro puede ser una mascota amorosa, según los que gustan de los animales. Lo mismo que un perro puede morder, según autoridades de control animal.
La mayoría de las mordeduras no son serias, pero algunos perros se vuelven agresivos y violentos en cualquier momento por cualquier razón, dicen: temor, entrenamiento (o falta del mismo), maltrato, protección de alimentos o vivienda.
Los perros violentos suelen ser así por causa de dueños irresponsables, según especialistas en animales, porque demasiada gente no los entrena o socializa, los alienta a ser agresivos y no los mantiene seguros.
"No es nada diferente a darle una pistola .45 a un niño de tres años para que proteja un hogar", dijo Jay Sabatucci, directora de programa regional del suroeste para la Sociedad Protectora de Animales.
Ya sea que se hable en las noticias o se reporten las mordidas de pit bulls, rottweilers, chows o cualquier otra raza, los ataques siguen, y a veces los resultados son horribles.
Un pit bull mató a Amber Jones, de 10 años y de San Antonio, este año, luego de que liberara al animal, que estaba atrapado en una cerca. Un rottweiler lesionó de gravedad a Raymond Williams, de 9 años, hace dos años en Lancaster.
Otro perro atacó a Tracey Garrison, de 13 años, en una calle de Dallas en noviembre pasado, mordiéndole los muslos, pies y una mano. Shane McKenzie, de ocho años y de Irving, fue hospitalizado una semana en marzo luego de que un perro le saltara encima cuando corría cerca del perro atado.
Y seis perros rottweiler mezclados mataron a Lillian Stiles, de 76 años, cuando la residente del condado de Milam trabajaba en su patio.
El escándalo por ese ataque de noviembre del 2005 y la absolución del dueño del perro llevó a promulgar la ley de Lillian.
Ese propietario fue declarado inocente de homicidio por negligencia en parte porque sus perros no tenían un historial de haber mordido antes. La ley estatal de entonces sostenía que un propietario podía ser acusado de un delito menor por el ataque de un perro si por definición era peligroso: que hubiera mordido antes o amenazado agresivamente a alguien mientras estaba suelto y sin haberlo provocado.
Bajo la nueva ley, el propietario de un perro peligroso puede enfrentar un cargo por un delito menor si el animal lastima a alguien. Ese mismo propietario puede enfrentar un cargo mayor y cárcel si la víctima muere o sufre lesiones que lo llevan al hospital.
Appleton escribe para The Dallas Morning News.
Fuente: www.aldiatx.com
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