14.08.08

Marta Cuatrecasas

Formó a los voluntarios de la protectora de Mataró para impartir los cursos de manejo de perros y gatos

No es normal que nuestro perro muerda a veces, como tampoco lo es que tenga fobia a los petardos. Estas son algunas de las afirmaciones de la veterinaria y etóloga Maria Josep Piñón, veterinaria y etóloga de Etoclinic, una empresa que centra su actividad en diagnosticar y resolver los problemas de comportamiento de perros y gatos.

Esta clínica se encargó de impartir los cursos sobre el manejo de perros durante el paseo a los voluntarios de la protectora de Mataró. "Son perros que lo han pasado mal y presentan muchas patologías. Si aprendemos a entender a los perros el paseo será más agradable para el voluntario y el perro.", asegura Piñón. "Si el perro es bueno los voluntarios lo querrán pasear más tiempo e, incluso, lo adoptarán más fácilmente.", continúa. 

- ¿Cuál es el objetivo de los cursos que impartís en la protectora de Mataró para los voluntarios que pasean a los perros?

La primera parte fue teórica y les enseñamos el lenguaje corporal del perro y cómo detectar los distintos tipos de agresividad, por ejemplo, posturas corporales ofensiva y defensiva.

- ¿Cuál es la diferencia entre agresividad ofensiva y defensiva?

Un perro con agresividad ofensiva tiene el pelo erizado, las orejas rectas, el morro levantado y la cola hacia arriba. Si hay dos perros con esta postura podría producirse una pelea. En la defensiva, el perro tiene miedo. La cola la tiene entre las piernas, las orejas hacia atrás y las patas flexionadas para parecer más pequeño.

- Frente a una postura ofensiva, que sería la más peligrosa de cara a nosotros, ¿cómo hay que solucionarla?

No es la más peligrosa. Las conductas más peligrosas son las que no sabemos interpretar, las ambivalentes. Cuando reconocemos una postura ofensiva, debemos desviar la mirada, nunca aguantar la mirada fija y someternos para disminuir su agresividad.

- Pensaba que nunca había que someterse ante un perro, sino mostrarse siempre el líder.

No en este caso. Si le miro fijamente potenciaré la agresividad. Me tengo que poner de perfil para parecer más pequeña y hacerle entender que estoy de acuerdo con que él adquiera esa postura.

- ¿De qué trató la segunda parte del curso?

Llevar a la práctica los conocimientos teóricos. El paseo tiene que ser algo agradable tanto para el perro como para el voluntario pues así la persona querrá sacarlo más tiempo. Lo primero es aprender que hay que motivar al perro con golosinas para que aprenda. Pero hay que saberlas dosificar bien, nunca darle una golosina grande porque el perro se llenará pronto y ya no querrá más. Otro premio podría ser una caricia, jugar un rato con ellos o una expresión verbal.
Luego les enseñamos qué tipos de collares han de usar para los perros que estiran demasiado y poder tener un buen control en el paseo. Son collares de cabeza porque en Etoclinic no creemos en los collares de púas que son de castigo. Creemos que para usarlos hay que saber muy bien cómo aplicar el castigo y los voluntarios no siempre tienen suficientes conocimientos. El castigo podemos aplicarlo pero en situaciones muy determinadas, ya que podemos empeorar la conducta.

- Mejorando el comporamiento de perros ayudará a que más gente adopte a esos perros.

Claro. Todo se basa en mejorar su sociabilización con perros y con otras especies, como gatos o personas (niños). En septiembre comenzaremos a dar cursos de sociabilización para cachorros en la protectora. Hace tiempo que lo hacemos en Etoclinic y tienen mucho éxito.

- ¿Existe una edad límite para que un perro modifique su comportamiento?

No, el perro siempre puede aprender, aunque cuesta más cuanto más mayor sea. Los fármacos nos ayudan a mejorar el aprendizaje por eso creemos que es importante ser veterinario para ser etólogo. También porque muchas patologías no provienen de la conducta sino de algo orgánico. Por ejemplo, se ha detectado que muchas veces un problema de tiroides provoca agresividad hacia personas.

- ¿Cuáles son las patologías más habituales?

La agresividad, la eliminación inadecuada (orinar y defecar en lugares inadecuados), ansiedad, miedo., etc...

- ¿Orinarse?

Sí, siempre que no sea por una infección u otro problema clínico. Imagínate un perro que ha estado en una jaula en una tienda desde su primer mes de vida. En esa jaula come, bebe y hace sus necesidades. El cachorro, que nunca ha salido de la jaula, aprende que allá donde vive es donde defeca. El perro no ha tenido un buen aprendizaje de los hábitos higiénicos. Existe un estudio muy interesante…

- Expíqueme.

En España se abandonan 90.000 perros, un índice muy voluminoso. Este dato explica porque las protectoras están al máximo. Lo más grave es que de los perros que se abandonan, más de la mitad, es decir, el sesenta por ciento, se abandonan por un problema de conducta. De este porcentaje, el cuarenta es por problemas de agresividad y el veinte es por eliminación inadecuada. Otros motivos de abandono serían los destrozos y el miedo.

- ¡Vaya! ¿Quién elaboró este estudio?

Borchelf , con los resultados de las encuestas que hacían las protectoras a los que donaban el perro para adoptar. Esto nos deja a los etólogos y protectoras con un problema inmenso que se debe solucionar. Más de la mitad de los perros que viven en protectoras tiene problemas de conducta. En nuestras manos está que se solucione este problema de abandonamiento. Desde cachorros e incluso los que se dan en adopción, hay que asegurarse de que están bien sociabilizados. Acostumbrarlos a ruidos urbanos, a petardos, a tormentas, a personas, bicicletas, etc. Por ejemplo, la fobia a los petardos no es algo normal. El perro puede tener miedo, pero no fobia.

- ¿Qué terapia debe seguir entonces?

Lo primero es administrar ansiolíticos para disminuir la ansiedad que provoca esa fobia. Entonces se comienza la terapia con una desensibilización y habituación. Son técnicas de modificación de conducta que hacen desensibilizar esa fobia que hay y habituar al perro. Por ejemplo, con una grabación de ruidos urbanos vas aumentando el volumen muy progresivamente y premiando al animal. Este ejercicio hay que hacerlo con un especialista porque el perro tiene un oído mucho más sensible que el nuestro y cuando nosotros no oímos nada ellos ya están oyendo, con lo que hay que premiarlos, y un pequeño error podría empeorar la fobia.

- ¿Existen razas de perros agresivos?

No está clarificado aún. Hace un tiempo se realizó un estudio científico hecho en Estados Unidos que demostró que el Pitbull Terrier es agresivo. Pero eso no quiere decir que todos los Pitbulls sean agresivos.

¿La gente tiene conocimiento de que exista la etología?

Creo que cada vez más pues nuestras visitas aumentan. Son los veterinarios los que debe informar al propietario si su perro tiene algún problema de conducta. Nuestra labor no es sólo solventar el problema de conducta sino prevenir esos problemas para que no surjan. Ojalá llegue el día en que ya no tengamos más casos porque hayamos hecho una buena prevención.

Fuente: www.lavanguardia.es

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