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01 de Septiembre de 2007
El hombre no las puede predecir, pero la naturaleza lanza sus propias alarmas. Otros seres perciben esas señales que otros no ven y reaccionan antes.
"Ni aquí, ni en ninguna parte del mundo se puede establecer con anticipación una fecha, hora o un año en el que sucederá un terremoto". Así, con contundencia, respondió Mario Ballesteros Mejía, director de Ingeominas al pánico registrado en Bogotá el pasado miércoles por cuenta del anuncio que comenzó a circular de que a las 5 de la tarde iba a temblar.
Razón tiene el funcionario. La ciencia actual y la tecnología que tiene a su servicio, todavía no dan para hacer pronósticos sobre fenómenos naturales, y mucho menos con tal precisión.
Sin embargo, la naturaleza es sabia y da sus alertas... lástima que solo las perciban los animales y algunas plantas. Estudios han determinado que el fitoplancton marino se concentra de forma anómala a lo largo de las costas marinas antes de que se produzca un terremoto, mientras que los animales salvajes parecen estar dotados de un sexto sentido que les advierte del peligro, lo cual se comprobó en el tsunami que arrasó una región de Asia (Indonesia, Sri Lanka y otros países) en el 2004.
Los responsables de medio ambiente de Sri Lanka no encontraron cadáveres de animales, pese a que las olas gigantes se adentraron hasta tres kilómetros en el Parque Nacional de Yala, la mayor reserva natural del país y el hogar de numerosos elefantes salvajes, leopardos, venados, chacales y cocodrilos.
"Ningún elefante está muerto, ni siquiera una liebre o un conejo. La única explicación es que los animales pueden sentir el desastre. Saben cuándo están sucediendo las cosas y entonces huyeron", ha señalado H.D. Ratnayake, del departamento nacional de vida salvaje, de Sri Lanka.
EL SEXTO SENTIDO
Algunos expertos creen que el epicentro del maremoto del 2004, a 40 kilómetros de profundidad, liberó ondas de sonido que se propagan más rápidamente por tierra que por agua, y que los animales las habrían percibido muchas horas antes de que llegaran las olas gigantes del tsunami.
Según la médica veterinaria María Teresa Uribe, profesora de etología y bienestar animal y secretaria académica de la Universidad de La Salle, "en los pájaros, las ocas y los patos es muy claro que ellos perciben esas señales. Cantan menos, levantan vuelo, y si están encerrados, se ponen inquietos, quieren salir, volar".
También señala el reporte de muchos casos en que los perros, por ejemplo, comienzan a ladrar y a aullar minutos antes de que sucedan temblores.
"Muchos campesinos o gente que vive en el campo les hace caso a esas alarmas de los animales", agrega.
Lo que todavía se pregunta esta académica es por qué los sismógrafos no logran detectar estas ondas que los animales perciben. "Todavía hay profesionales y especialistas que no validan lo que los animales nos dicen", concluye Uribe.
Otras teorías sostienen que antes de un terremoto se liberan en la atmósfera grandes cargas de energía que disparan destellos de luz, que pueden ver los animales, o que las sacudidas telúricas lanzan al aire partículas que provocan en los animales la liberación de una sustancia hormonal llamada serotonina, que les causa miedo y angustia.
También se ha detectado la aparición de concentraciones de plancton en las costas marinas antes de los terremotos. Un equipo conjunto de investigadores indios y estadounidenses analizó la información satelital de las zonas costeras de los océanos localizados en las cercanías al epicentro de cuatro terremotos recientes: los de Gujarat, India (2001), Algeria (2002), las islas Andaman (2002) y Bam, Irán (2003).
Por medio de imágenes de satélite y midiendo la temperatura marina, hallaron una correlación entre el aumento en la cantidad visible de clorofila -un pigmento que utiliza el plancton al florecer para transformar la energía solar en energía química y la proximidad de un sismo.
Los autores del estudio, del Instituto de Tecnología de India, aseguran que el monitoreo de la cantidad de clorofila en los litorales marinos puede proporcionar información acerca de un terremoto inminente, ya que si su epicentro está muy cerca de la zona costera, se pueden observar desde el espacio concentraciones anómalas de clorofila a lo largo de la costa.
Se cree que el florecimiento de la clorofila se relaciona con el calor que se libera antes de un movimiento telúrico, que hace que el agua fría y con nutrientes sea transportada desde el fondo marino a la superficie. Este proceso aumenta la producción de fitoplancton, el cual se traduce en un aumento en la concentración visible de clorofila.
Sistemas de prevención contra el factor sorpresa
Para reducir el impacto de los desastres naturales, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha lanzado un Programa Internacional de Alerta Temprana (PIAT). Este sistema, que consiste en la transmisión rápida de datos que active mecanismos de alarma en una población previamente entrenada para reaccionar ante estos siniestros.
Millones de personas han salvado sus vidas y sus medios de subsistencia gracias a sistemas efectivos de alerta temprana, según expertos de la ONU que aseguran que el PIAT mejorará la capacidad de respuesta a las catástrofes naturales, desde sequías hasta incendios forestales, inundaciones, huracanes, deslaves, erupciones volcánicas y maremotos.
Según los expertos, si los países afectados por el tsunami del Océano Índico hubieran contado con un sistema de alerta como el que existe para casos de erupción y terremotos en la cuenca del Pacífico, el número de víctimas habría sido mucho menor, ya que la población habría tenido tiempo de ponerse a salvo refugiándose en zonas cercanas altas.
Lo que se ignora es si el PIAT incluirá alguno de los "sistemas de alerta naturales", como los animales o vegetales, que parecen anunciar la llegada de un desastre.
EN BOGOTÁ
Pero definitivamente, mientras se pueden predecir en forma contundente estas catátrofes, lo mejor es prevenir.
En el caso de Bogotá, la Alcaldía viene adelantando una campaña en caso de que se presente un temblor en la ciudad, que cuenta con una amenaza media de que así suceda.
Tener el tema 'vivo' a través de las cuñas, avisos y demás formas de divulgar las medidas a tomar antes, durante y despúes de que se diera un terremoto han puesto a la gente en contacto con el tema, y tal vez eso influyó para que la falsa alarma tomara vuelo. Así mismo los hechos recientes en Perú y una serie de correos electrónicos que vienen recordando la 'profecía' del padre Francisco Margallo (quien aseguró que un terremoto destruiría a Bogotá en un agosto) influyeron para que la ciudadanía le pusiera atención a las llamadas hechas para avisar del terremoto.
Para no volver a ser víctimas de los desocupados, lo mejor es prepararse y consultar la página www.conlospiesenlatierra.gov.co.
Lo principal es vivir en casas y edificios sismoresistentes. Y para eso hay un código desde 1998 que contiene todas las normas que deben cumplir las construcciones.
También se recomienda tener a la mano un pito, una linterna, agua, un radio con pilas, un botiquín, copia de documentos importantes, entre otras cosas, que pueden ser útiles mientras se recibe ayuda.
Fuente: www.portafolio.com.co
| Con información de Efe |
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